Qui n’a pas aujourd’hui entendu parler du budget participatif de Porto Alegre, d’initiatives citoyennes locales menées au travers du mouvement associatif ou encore des blogs créés par de plus en plus d’hommes et de femmes politiques, en campagne électorale ou durant leur mandat, qui se veulent ainsi au plus près des aspirations de leurs électeurs ?

Ces différentes formes d’expression citoyenne témoignent de l’émergence d’une forme différente de démocratie : la démocratie participative. Celle-ci est au cœur de l’actualité et des enjeux actuels de nos sociétés, aussi bien au niveau local, qu’au niveau régional, national et même européen.

Pour la Solidarité et ses partenaires ont pris le parti de définir la démocratie participative selon une approche concrète qui s’ancre dans les pratiques. Un relevé d’expériences menées dans plusieurs pays européens - des anciens États membres de l’Union et des nouveaux et futurs États membres -, a été réalisé. Il a fait l’objet d’une analyse qui a débouché sur des recommandations. Celles-ci ont pour objectif de développer, de renforcer et d’améliorer un outil de démocratie encore trop méconnu.

Toutes ces informations et recommandations ont été consignées dans le Guide Démocratie participative en Europe. Ce Guide se veut un outil didactique et pédagogique au service des acteurs aussi bien individuels que collectifs, issus de la société civile organisée (associations, fondations, etc.) et des autorités publiques.

En s’adressant notamment aux pouvoirs publics locaux, ce Guide tend à leur montrer de quelle façon ils peuvent être des acteurs prédominants dans la mise en place de telles démarches et favoriser ainsi l’écoute, la confiance et le développement de partenariats locaux durables renforcés sur leurs territoires.

Vous êtes déjà initié au concept et à la pratique de la démocratie participative ou vous découvrez cette démarche innovante ? Vous trouverez dans le Guide Démocratie participative en Europe une brève introduction théorique et conceptuelle de la démocratie participative. Vous y découvrirez un échantillon de bonnes pratiques, présentées sous la forme de fiches synthétiques, avançant un certain nombre d’éléments nécessaires à la compréhension de l’utilisation de procédés participatifs. Le contexte précis de cette utilisation, mais également les conditions favorisant ou non la pérennisation de la participation, son inscription dans un processus durable sur un territoire donné sont mis en évidence. L’ensemble des bonnes pratiques relevées grâce au Réseau de partenaires font ensuite l’objet d’une analyse approfondie qui permet de discerner des critères de réussite et d’échecs, des risques inhérents à une mauvaise utilisation de cet outil : quelques pistes de recommandations pour un processus participatif effectif et durable sont alors tracées.