En Wallonie et à Bruxelles, l’économie sociale s’affirme comme une composante majeure de l’économie régionale. Présente dans l’ensemble des secteurs d’activité, elle combine création d’emplois, résilience économique et ancrage territorial. Le nouveau rapport État des lieux de l’économie sociale 2024, publié par l’Observatoire de l’économie sociale, à l’initiative de ConcertES, dresse le portrait d’un modèle en croissance continue et durable.
Une économie qui pèse lourd dans l’emploi régional
L’économie sociale représente aujourd’hui environ 230 000 emplois salariés en Wallonie et en Région de Bruxelles-Capitale, soit près de 13 % de l’emploi total. Cette part significative illustre son rôle structurant dans l’économie régionale. Depuis 2018, plus de 18 000 emplois supplémentaires ont été créés au sein d’entreprises d’économie sociale, contribuant de manière décisive à la dynamique globale de l’emploi.
Loin de se cantonner à un champ d’activité spécifique, l’économie sociale traverse de nombreux domaines : action sociale et santé, éducation et formation, culture, économie circulaire, services de proximité ou encore titres-services. Cette transversalité lui permet de répondre à des besoins économiques et sociaux variés, tout en créant des emplois non délocalisables.
Des entreprises plus durables face aux crises
Le rapport met également en évidence la plus grande résilience des entreprises d’économie sociale. Parmi celles créées depuis l’an 2000, seules 25 % ont cessé leurs activités, contre 40 % dans l’économie classique. Leur durée de vie médiane est presque deux fois plus longue, signe d’un modèle économique plus stable et orienté vers le long terme.
« Ces résultats montrent que l’économie sociale n’est pas une économie de transition ou de niche, mais une économie solide, capable de traverser les crises », souligne l’équipe de l’Observatoire.
Un ancrage territorial équilibré
Autre enseignement clé : les entreprises d’économie sociale sont réparties de manière homogène sur le territoire, y compris dans les communes les moins favorisées. Là où l’économie classique tend à se concentrer dans les zones les plus aisées, l’économie sociale contribue à rééquilibrer l’accès à l’emploi et à renforcer la cohésion sociale locale.
En rassemblant et en analysant ces données, l’Observatoire de l’économie sociale fournit un outil stratégique d’aide à la décision pour les pouvoirs publics, les acteurs de terrain et les partenaires sociaux. L’édition 2024 confirme une tendance de fond : l’économie sociale, présente dans tous les secteurs, constitue un levier essentiel pour construire une économie plus inclusive, durable et ancrée dans les territoires.
