A propos de l'Observatoire européen de l'Economie Sociale
L'Observatoire européen de l'Économie sociale se définit comme une plateforme d'information et d'analyse de l'ESS et de l'entrepreneuriat social à destination des acteurs privés et publics intéressés par cette forme d'économie alternative.
Alliant utilité économique et sociale, le secteur de l’économie sociale constitue le vecteur puissant d’un développement durable et inclusif des sociétés. Les services sociaux, l’insertion par l’activité économique, l’accompagnement des personnes dépendantes, les innovations sociales ou encore les énergies renouvelables sont autant d’enjeux majeurs qui trouvent un écho particulier au sein des structures de l’ESS et de l’entrepreneuriat social.
L’Observatoire européen de l’Économie sociale est conçu comme une plateforme d’information et d’analyse de l’économie sociale et de l’entrepreneuriat social. Il s’adresse aux professionnels du secteur, aux décideurs publics et à tout citoyen intéressé par les formes alternatives de produire et de consommer.
Ce site-ressource propose des publications scientifiques, des textes législatifs et une actualité riche et complète sur l’économie sociale à l’échelle européenne. Associé à une newsletter trimestrielle, il fournit à la fois des bases théoriques mais également des exemples de bonnes pratiques et de projets innovants.
Les objectifs de l’Observatoire européen de l’Économie sociale sont multiples :
- Mettre des données à disposition ;
- Être un lieu européen d’échange de connaissances ;
- Relayer des rencontres et des forums européens ;
- Donner des conseils aux entreprises et aux décideurs politiques.
Cette plate-forme d’échanges sert de lien entre différentes associations, fédérations professionnelles et pouvoirs publics. L’agenda répertorie les événements (conférences, séminaires, manifestations…) en vue de faire se rencontrer les acteurs de l’économie sociale européenne.
Face aux crises, « l’entreprendre autrement » apparait comme une voie porteuse de développement économique et d’innovation mais également soucieuse de l’harmonie sociale et environnementale des territoires.
Cet Observatoire se propose d’être une référence en matière de veille sur l’économie sociale européenne. En regroupant en un même centre ces nouvelles façons de consommer, de travailler, de produire, mais aussi de partager et de vivre ensemble, l’Observatoire européen de l’Économie sociale se veut une ressource pour tous les acteurs engagés dans cette recherche de sens.
Définitions
L’économie sociale est une manière d’entreprendre autrement, née de la volonté de citoyens de construire une société différente, plus égalitaire, où l’économie est au service de la personne et non l’inverse. Son poids en Europe n’est pas négligeable, puisqu’elle représente environ 10% de l’ensemble des entreprises au sein de l’Union européenne, et 6,5% de l’emploi total rémunéré. Pourtant, le secteur est loin d’être unifié : plusieurs terminologies et définitions coexistent sur le continent pour le désigner, et il se décline différemment dans chaque État membre.
Une variété de terminologies employées en Europe
Si les pays francophones privilégient le terme d’« économie sociale et solidaire » (ESS), il peut ici et là être synonyme d’ « économie sociale », de « tiers secteur » ou peut renvoyer à la notion d’ « entreprises sociales ».
L’expression d’ « économie sociale » demeure la plus répandue entre les États membres. Elle est particulièrement utilisée Espagne, France, Portugal, Belgique, Irlande ou encore en Grèce. Elle jouit d’une grande reconnaissance auprès des autorités publiques et du monde universitaire. Au contraire, dans les pays germaniques – comme l’Allemagne et l’Autriche – et dans ceux qui ont adhéré dernièrement à l’UE, le terme d’économie sociale est peu connu, même si la réalité économique du secteur y est bel et bien présente.
Deux approches : celle par statut et celle par la finalité sociale
L’absence de définition commune de l’économie sociale autorise deux approches à se côtoyer et à appréhender le secteur soit par statut soit par finalité sociale.
L’approche franco-française qui définit l’ESS en fonction du statut de ses quatre composantes traditionnelles – les coopératives, les mutuelles, les associations et les fondations – a montré ses limites territoriales, accentuées par l’élargissement de l’Union européenne. De plus en plus de nouveaux pays membres n’ont pas adhéré à cette approche, les fameuses composantes ne bénéficiant pas de statut équivalent au sein de ces États.
L’approche par finalité sociale des acteurs, apparue plus tardivement au sein de l’Union européenne, doit encore faire face aux critiques de certains acteurs qui la considèrent comme trop proche de la vision anglo-saxonne de social business.
Les 4 principes fondamentaux de l’économie sociale
En tant que think & do tank européen engagé en faveur d’une Europe solidaire, nous entreprenons l’exercice périlleux de présenter l’économie sociale européenne en réunissant les deux approches autour des quatre principes fondamentaux définissant l’économie sociale et solidaire :
- La non-lucrativité individuelle : répartition équitable des profits entre les salariés/adhérents ou réinvestis pour les associations à but non lucratif ;
- La gestion démocratique, avec le principe que toute décision se fait selon « une personne = une voix » ;
- L’utilité sociale ou collective, une structure d’économie sociale étant au service d’un projet collectif ;
- La mixité des ressources (privées ou publiques) de ces organismes, qui sont indépendants des pouvoirs publics.
L’approche des institutions européennes
Les institutions européennes appréhendent l’économie sociale avant tout pour sa finalité sociale, et se basent principalement sur le concept d’ « entreprise sociale ».
Dans sa communication d’octobre 2011 intitulée « Initiative pour l’entrepreneuriat social », la Commission européenne la définit comme une « entreprise dont principal objectif est d’avoir une incidence sociale plutôt que de générer du profit pour ses propriétaires ou ses partenaires. Elle opère sur le marché en fournissant des biens et des services de façon entrepreneuriale et innovante et elle utilise ses excédents principalement à des fins sociales. Elle est soumise à une gestion responsable et transparente, notamment en associant ses employés, ses clients et les parties prenantes concernées par ses activités économiques ».
L'Observatoire européen de l'Economie Sociale est une initiative de Pour la Solidarité, Think & Do Tank européen
Fondé par l’économiste belge Denis Stokkink en 2002, POUR LA SOLIDARITÉ – PLS est un European think & do tank indépendant engagé en faveur d’une Europe solidaire et durable. POUR LA SOLIDARITÉ se mobilise pour défendre et consolider le modèle social européen, subtil équilibre entre développement économique et justice sociale.
L’équipe POUR LA SOLIDARITÉ – PLS, dotée de solides compétences en recherche, conseil, coordination de projets européens et organisation d’événements, œuvre dans l’espace public aux côtés des entreprises, des pouvoirs publics et des organisations de la société civile avec comme devise : Comprendre pour Agir.
Le laboratoire d’idées et d’actions
- Mène des travaux de recherche et d’analyse de haute qualité pour sensibiliser sur les enjeux sociétaux et offrir de nouvelles perspectives de réflexion. L’ensemble des publications POUR LA SOLIDARITÉ – Cahiers, Notes d’analyse, Études & Dossiers et lettres d’information – sont consultables en ligne et disponibles sur demande en version papier.
- Conseille, forme et accompagne sur les enjeux européens en matière de lobbying et de financements.
- Conçoit et réalise des projets transnationaux en coopération avec ses partenaires européens.
- Organise mensuellement des conférences qui rassemblent dirigeant/e/s, expert/e/s européen/ne/s, acteurs de terrain et offrent un lieu de débat convivial sur l’avenir de l’Europe solidaire et durable.
PLS inscrit ses activités au cœur de cinq axes thématiques
PLS réalise une veille européenne thématique et recense de multiples ressources documentaires (textes officiels, bonnes pratiques, acteurs et actualités) consultables via trois observatoires européens :
- www.ess-europe.eu
- www.diversite-europe.eu
- www.transition-europe.eu
POUR LA SOLIDARITÉ – PLS est membre des réseaux européens ICOSI, DIESIS et SOLIDAR ; ainsi que du Groupe d’experts de la Commission sur l’entrepreneuriat social (GECES).
Pour en savoir plus sur notre travail, rencontrer notre équipe ou s’informer sur l’intégralité des sujets traités, visitez notre site web : www.pourlasolidarite.eu
